Quand Hermione arriva, la salle était loin d'être pleine. En effet, elle avait une bonne heure d'avance.
Une odeur de fumée froide empestait toute la salle. De vieilles tables en bois usées étaient renversées tandis que certaines chaises étaient apparemment cassées. Des verres de bière n'avaient pas encore été lavés et traînaient sur le bar. Hermione ouvrit alors une fenêtre pour évacuer l'odeur désagréable. Alors qu'elle allait dans sa loge, elle entendit la porte du pub grincer et s'ouvrir pour laisser apparaître une jeune fille aux longs cheveux blonds. Elle paraissait majeure, mais quand Hermione s'approcha pour la saluer, elle remarqua qu'elle devait à peine avoir 15 ans.
- Euh, bonsoir, je peux t'aider ? demanda poliment Hermione d'une voix douce, histoire de ne pas paraître trop envahissante.
- C'est bien ici le bar pour danser ? demanda la jeune fille sèchement.
- Euh... Tu es...
Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, la silhouette d'Alfred apparu et l'homme se dirigea bruyamment vers les deux jeunes filles en grondant d'une voix envieuse et en bousculant les chaises qui bloquaient le passage.
- Ah ! Hermione, tu es là ! Oh, et toi tu dois être Mathilda, c'est ça ? demanda Alfred en dévisageant la poitrine de la jeune fille.
Celle-ci acquiesça d'un léger signe de tête.
- Parfait... Hermione je te présente Mathilda, ta nouvelle partenaire pour danser. Mathilda-Hermione, Hermione-Mathilda, dit Alfred pour faire les présentations, avec les gestes de main convenus. Je compte sur toi pour tout lui expliquer en détail, mais elle ne fera que regarder ce soir, histoire qu'elle se mette d'abord en condition psychologique... Allez ! courage mes p'tites demoiselles, le show commence bientôt ! lança Alfred en partant en direction du bar.
Hermione, bouche bée, regarda Alfred se servir une tequila orange, et l'engloutir d'une seule traite.
Mathilda dévisageait Hermione de haut en bas en se demandant si elle était aussi coincée sur scène que dans la vie active.
- Tu peux me montrer les loges s'il te plait ? demanda t-elle, pressée.
- Hein ? Ah euh oui, viens, suis-moi... répondit Hermione en détournant le regard de son patron.
Une demi-heure plus tard, alors qu'Hermione et Mathilda avaient commencé à faire connaissance, la salle était remplie. Des hommes toujours plus vieux les uns que les autres se tenaient là, assis, le cigare à la bouche et jouaient à se lancer des sorts pour impressionner les dames. Alfred lança alors un "bouclierscena" qui permettait de protéger les jeunes sur scène des sorts susceptibles d'être lancés, même si cela n'était encore jamais arrivé.
- Bien, je vais aller me changer, il ne faut pas que je sois en retard ! lança Hermione à Mathilda. Donc, euh, en attendant, tu n'as qu'à aller au bar et demander un verre de... jus de fruit ou quelque chose comme ça ! C'est gratuit pour toi je pense...
Mathilda obéit après lui avoir souhaiter bonne chance. Hermione ne rendit alors compte qu'elle n'avait jamais été encouragée car elle n'en avait jamais ressenti le besoin, et qu'en réalité, elle ne s'était jamais rapproché des autres membres de l'équipe.
- Ah oui ... Mathilda ! Et ne t'approche pas trop des gens que tu ne connais pas... Enfin, si quelqu'un t'embête, tu n'as qu'à appeler Alfred ou le barman. Bien, à toute à l'heure... lui cria la jeune femme.
Une fois en loge, Hermione commença à enfiler sa tenue. Elle ressemblait à celle d'hier mais cette fois là, les coutures noires étaient visibles, et la jupe était parsemée de paillettes. La belle demoiselle s'assit face au grand miroir éclairé par plusieurs ampoules. Elle se tenait droite et se contemplait. Mione se trouvait belle ce soir, son maquillage mettait ses yeux en valeur, et sa robe lui donnait l'air d'une danseuse de cabaret. Une larme coula sur sa joue.
Elle n'avait plus aucune envie d'aller sur scène. Sans Ginny, elle se retrouvait toute seule. Elle baissa les yeux pour reprendre ses esprits et aperçut alors sa bouteille d'alcool.
- Saloperie... jura Hermione en la voyant.
Elle se leva et commença à sortir des loges. Hermione s'arrêta net, prit son souffle, et retourna dans sa loge pour boire un coup. Puis elle repartit.
En coulisse, caché derrière un rideau miteux bleu foncé, Alfred attendait Hermione.
- Aah ma chérie... tu es ravissante... lança-t-il. Ce soir, c'est un peu spécial... Tu es seule sur scène, donc il faudra que tu restes un peu plus longtemps, tu comprends...
Hermione leva les yeux au ciel, sans sourire.
Alfred déposa un petit baiser sur la joue d'Hermione. Une fois celui-ci partit, elle essuya sa joue pour enlever les traces de salive visqueuse de son patron.
Elle se positionna sur la scène, encore sans lumière. Elle pouvait apercevoir Mathilda, assise sagement au bar à boire un verre. Elle se faisait aborder par un homme brun complètement ivre, mais elle ne le repoussait pas. En réalité, c'était elle qui le chauffait. Hermione secoua la tête. Elle essaya de repérer dans l'ami d'Alfred assis à la table 32 mais la fumée l'empêchait de bien voir.
La musique commença, et Hermione fit comme tous les soirs. L'alcool qu'elle avait bu la faisait sourire. Ses yeux se fermaient tous seuls, et se rouvraient complètement rouges.
La musique était envoûtante. Au bout d'une bonne vingtaine de minutes, Hermione devait désormais trouver l'homme près de qui elle devait finir de danser et chanter.
Elle bascula son regard vers l'homme assis à la table et s'arrêta alors net de danser. Les hommes criaient, mais la jeune femme n'osait plus faire un seul geste. Elle contemplait avec horreur le grand homme blond et maigrichon au nez pointu qui attendait sagement qu'Hermione vienne s'asseoir près de lui. Alfred fit signe à Hermione de continuer. Celle-ci reprit ses esprits et recommença à chantonner. Elle se dirigea alors désespérée vers Drago Malefoy. Hermione avait les larmes aux yeux, elle n'avait qu'une envie : crier et s'enfuir. Un de ses pires ennemi de Poudlard était là. Par vengeance, pensait-elle. Drago Malefoy, le pire élève qu'elle ait jamais connu. Un adolescent détestable au possible qui méprisait Hermione et ses amis depuis la première année.
Drago, la mine réjouie, fit un clin d'½il à Hermione, et commença à s'avachir de plus belle sur sa chaise. Comme si de rien était, Hermione fit ce qu'elle avait à faire. Elle s'approcha de Drago, s'assit sur son accoudoir et entama le dernier refrain. Puis, elle déposa une légère bise sur la joue du jeune Malefoy. Son sourire narquois dévisageait Hermione. Les hommes dansaient désormais eux aussi, comme en discothèque autour de la minorité de femmes qui avait osé entrer dans le pub. Hermione vit Mathilda embrasser plusieurs jeunes hommes.
Drago passa sa main dans le dos d'Hermione et la plaqua sur lui sans que personne ne s'en soucie.
- Comment ça va Granger ? lança-t-il d'un air méprisant.
- Va te faire... Malefoy ! rétorqua t-elle en lui crachant au visage.
Elle se leva et commença à courir à travers la salle en direction des loges. Elle bouscula plusieurs clients, mais personne ne fit attention à elle. Elle croisa Alfred qui l'applaudissait. Hermione aperçut une bouteille d'eau laissée au hasard sur une chaise et la déversa sur le haut de sa tête. L'eau glissa sur son corps encore bouillant. Elle était désormais trempée. La jeune femme tomba à genoux, les yeux fermés. Elle n'osait pas imaginer ce qu'elle venait de faire. Elle s'écroula à terre. Sa respiration reprit sa vitesse normale. Hermione ne voyait plus rien. Elle fermait les yeux et entendait encore au loin les bruits venant de la salle du bar, où d'autres jeunes commençaient leur numéro. Elle fermait ses yeux encore plus fort, comme pour s'empêcher d'entendre quoi que ce soit. Peu à peu, les bruits s'éloignèrent. Hermione entendait à présent la voix de Harry, qui l'appelait :
- Hermione... Hermione... Je t'en prie... Non... Hermione !
- Harry, je ne peux pas, je suis désolée... je suis désolée
Hermione vit alors Harry face à elle et tomber au fond d'un immense trou noir, pour disparaître de sa vue. Hermione ouvrit alors les yeux et se releva, pour vomir. Elle aperçu alors Alfred à ses côtés.
- Ce n'est pas le moment de dormir Hermione voyons... dit-il en essayant de la relever.
Hermione s'assit sur le sol, le dos contre un mur près d'elle, en s'essuyant la bouche.
- Je sais que c'est une dure soirée pour toi, chuchota Alfred dans l'oreille de la jeune fille en se baissant près d'elle.
Hermione ne répondit pas.
- Hermione, je... C'est difficile à dire... Je tiens à toi tu sais, je ne veux pas que tu ailles mal, mais écoute... Mon ami veut te voir en particulier pour te parler... Tu veux bien aller discuter avec lui pour moi ? demanda poliment Alfred.
Hermione se leva d'un coup sec, quoique avec un peu de mal.
- Jamais ! cria t-elle en pleurs.
- Hermione, fais ça pour moi ! Je double ton salaire si tu veux ! Écoute... Je te laisse même quelques jours de vacances, ok ? Bella, ce dernier service... s'il te plait, lança Alfred en prenant appui sur ses genoux avec ses mains. J'ai besoin d'argent... Et le père de mon ami est très haut placé... Je ne veux pas que le bar ferme... Pense à tous ces jeunes gens que je garde sous mon aile... Imagine s'ils se retrouvaient à la rue car tu as refusé d'accorder dix minutes de ton temps à ce garçon... chuchota Alfred en mettant des arguments en avant.
- Il n'en est pas question ! répondit Hermione.
Alfred attrapa Hermione par la nuque et la souleva près de lui.
- Tu vas y aller, c'est clair ? lui lança-t-il en la tirant vers lui.
Il relâcha Hermione, qui s'écroula au sol.
- Et si tu ne le fais pas, fais attention à toi ! Je pourrais m'en prendre à ce qu'il reste de tes proches par exemple...
Alfred partit ranger la salle à coup de baguette magique. Toutes les tables et les chaises se remirent en place d'un coup sec. Hermione, complètement déboussolée, se releva avec difficulté et commença à se diriger en pleurant vers l'escalier qui menait au sous-sol du pub, là où la jeune femme n'était jamais descendue. Elle savait juste qu'une pièce était aménagée pour accueillir les gens importants aux yeux du patron. Drago y attendait Hermione. Mais pourquoi ? Que voulait-il donc lui dire ? Qu'attendait-il d'elle ?
Hermione longea le mur gris des escaliers, tout en tenant la vieille rampe en bois. Les murs étaient d'un gris pâle, certains bouts de plâtre étaient tombés. Peu à peu, elle ressentait une douleur dans le bas du ventre. Elle s'assit sur la dernière marche pour reprendre ses esprits et mit la tête entre ses genoux.
- Je suis forte, je vais le faire, je prends mon argent, je démissionne... Oui c'est ça, j'embarque l'argent et je me tire de ce bar de fou... pensa Hermione, en reprenant sa respiration.
Le couloir du sous-sol, quant à lui, était magnifique. Elle n'avait jamais vu quelque chose d'aussi beau, mis à part Poudlard à l'époque de Noël. Les murs étaient ornés de papier peint rouge avec de fines particules d'or qui brillaient sans cesse. Des rideaux de perles étaient accrochés devant plusieurs portes. Chacune d'entre elles devait sûrement mener à une chambre où certaines personnes du public se retrouvaient avec l'artiste qu'ils voulaient côtoyer.
Hermione releva la tête et vit alors la dernière porte au fond du couloir juste en face d'elle. C'est là où elle devait aller, elle le savait. Là où son ennemi l'attendait.
- Je le fais, je prends l'argent et bye bye... se répétait-elle dans sa tête.
Prenant son courage à deux mains, elle commença à marcher. Plus elle avançait, plus le couloir lui semblait long. Elle arriva face à la porte, passa sa main au travers du rideau de perles, frappa, et entra.
La chambre était immense et chaleureuse. Un canapé rouge flambant neuf avec de nombreux coussins se situait en face de l'entrée. À gauche, un espace cuisine avait été aménagé, contenant sûrement un bon nombre de boissons dans chaque placard. Hermione avança d'un pas et pouvait désormais distinguer à sa droite un très grand lit à baldaquin rouge flottant à quelques mètres du sol, où Drago Malefoy se tenait allongé sur le dos, torse nu, les mains derrière la tête et le sourire aux lèvres.
Que faisait-il installé dans une position pareille ? pensa brusquement Hermione.
Il semblait endormi. La jeune femme referma la porte, avança tout en se recoiffant un peu du bout des doigts. Lorsque son ennemi respirait, le fin torse blanchâtre de celui-ci se gonflait. Une fine mèche de cheveux tombait sur son visage lui donnant un air plutôt séduisant. Hermione continua de s'approcher, en faisant le moins de bruit possible. Elle était désormais très proche de lui. Elle n'avait jamais bien observé Malefoy. Elle remarqua que la lumière éclairait quelque chose sur lui. Elle s'avança encore et commença à monter sur le lit. Hermione était toute décoiffée, mais restait tout de même ravissante. Elle s'approcha de Drago pour finalement se tenir juste au-dessus de lui. Hermione détourna son regard vers l'avant-bras du jeune homme où une marque noire était gravée. Celle-ci prononça une grimace avant de remarquer la chaîne argentée qu'il portait autour du cou. Les lèvres de Drago brillaient elles aussi. Hermione passa ses doigts dans ses cheveux blonds, mais les retira aussitôt.
- Cette potion te monte à la tête, ma pauvre Hermione... pensa t-elle.
Malgré cela, elle continuait à contempler ce charmant jeune homme qui avait toujours été son ennemi. Elle remarqua ses lèvres fines et roses et commença à approcher les siennes. Elle pouvait sentir le souffle de Drago sur elle. Alors que les lèvres des deux jeunes gens se frôlèrent, Drago ouvrit les yeux d'un coup sec, prit Hermione par les bras par surprise et l'allongea sur le dos.
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